Kini terdapat lebih daripada 50,000 orang di Jerman yang harus menjalani proses intensif buah pinggang penggantian terapi (dialisis) untuk terus hidup. Walau bagaimanapun, dialisis rawatan hanya sebahagiannya dapat mengambil alih fungsi kompleks buah pinggang. Sebagai tambahan kepada masa yang terlibat (empat hingga lima jam tiga kali seminggu di klinik atau dialisis pusatkan mesin dialisis, atau sesi dialisis empat kali sehari di rumah untuk dialisis peritoneal, pesakit mesti mengikuti dengan ketat diet dan hanya dibenarkan minum cecair yang sangat terhad.
Kegagalan buah pinggang kronik dan diabetes mellitus
Penyebab kronik yang paling penting buah pinggang kegagalan adalah kencing manis mellitus (diabetes). Terdapat kira-kira empat juta pesakit diabetes di Jerman, ditambah kira-kira dua juta orang yang menderita kencing manis yang belum didiagnosis. Lama kelamaan, kekal tinggi darah gula boleh merosakkan buah pinggang dengan serius. Buah pinggang pesakit dan pesakit diabetes juga menderita secara tidak seimbang tekanan darah tinggi (arteri tekanan darah tinggi), yang juga boleh membawa kepada penurunan ketara fungsi buah pinggang jika dilayan dengan teruk atau tidak sama sekali selama bertahun-tahun. Ujian mudah, memeriksa urin untuk protein, menunjukkan kerosakan awal buah pinggang oleh dua penyakit tersebut. Oleh itu, perkumuhan protein dalam air kencing harus diperiksa secara berkala.
Bahaya senyap: tekanan darah tinggi
Tekanan darah tinggi juga memainkan peranan yang sangat penting dalam kebanyakan penyakit buah pinggang yang lain. Ramai pesakit bahkan tidak menyedari mereka tekanan darah tinggi. Keadaannya serupa dengan kencing manis; di sini juga, penyakit ini sering tidak diketahui. Atas sebab ini, kepentingan khas biasa darah pengukuran tekanan dan, dalam hal nilai tinggi, automatik 24 jam tekanan darah pengukuran untuk mencatat puncak tekanan darah pada waktu malam dan awal pagi mesti ditunjukkan.
Selain bukan ubat langkah-langkah seperti penurunan berat badan, biasa ketahanan sukan, pengurangan alkohol penggunaan dan penolakan nikotin, sangat penting bagi pesakit diabetes untuk memilih agen antihipertensi yang tepat; maka berlakunya kerosakan pada buah pinggang atau perkembangannya dapat dicegah. Oleh itu, pengesanan tepat pada masanya dan rawatan diabetes yang optimum dan terutamanya arteri tekanan darah tinggi dapat mengelakkan penderitaan pesakit yang banyak dan kos yang tinggi untuk masyarakat.
