Diagnostik
Objektif utama diagnostik harus selalu menentukan jenis patogen, kerana pelbagai terapi kadang-kadang berbeza. Sejak encephalitis disebabkan oleh virus selalunya lebih ringan, diagnosis boleh dibuat lebih sukar. Sekiranya terdapat gejala, sapuan tekak serta najis dan darah sampel harus diambil untuk diagnosis makmal.
Sebagai tambahan, cairan serebrospinal, yang dikenal sebagai cairan serebrospinal (CSF), dapat digunakan untuk mendiagnosis lumbar tusuk (Diagnostik CSF). Dalam kes bakteria, kulat atau sejenisnya, diagnosis yang sesuai dapat dilakukan dalam banyak kasus dengan bantuan mikroskop atau dengan cara penanaman pada plat pertumbuhan, yang kemudian digunakan sebagai dasar untuk perawatan. Sejak virus tidak dapat dikesan di bawah mikroskop cahaya, kaedah pengesanan lain mesti digunakan, seperti PCR (tindak balas rantai polimerase), ujian ELISA atau ujian imunofluoresensi.
Kerana diagnostik makmal memerlukan sejumlah waktu dan tidak boleh ditunggu sekiranya terjadi keradangan di otak, pemeriksaan fizikal dan prosedur pengimejan juga dilakukan. Yang terakhir ini merangkumi tomografi komputer (CT) atau MRT (pengimejan resonans magnetik). Semasa pemeriksaan fizikal, perhatian khusus diberikan kepada gejala neurologi.
Ini termasuk kehilangan fungsi motor, gangguan deria, gangguan kesedaran atau tidak biasa kesakitan sensasi. Dengan pertolongan pemeriksaan fizikal seseorang juga dapat menyimpulkan lokalisasi keradangan di otak. Selanjutnya, EEG (electroencephalogram) digunakan sebagai alat bantu diagnostik.
Keghairahan di otak diukur dan fungsi otak dapat dinilai. Selain lumbar tusuk, encephalitis dikesan oleh pengimejan resonans magnetik (MRI) otak. Oleh kerana resolusi tinggi MRI, perubahan patologi dan keradangan yang menyebabkan encephalitis dapat dikesan. Media kontras sering digunakan untuk membezakan tisu yang lebih baik. Keseluruhan peperiksaan biasanya mengambil masa 15 hingga 20 minit.
Taburan kekerapan
Kadar kes ensefalitis baru dan meningitis (keradangan otak and meninges) adalah sekitar 15 kes per 100,000 penduduk setiap tahun. Contohnya, kadar penyakitnya jauh lebih tinggi pada pesakit dengan kekurangan imun AIDS pesakit. Oleh kerana 90 peratus penduduk membawa herpes simplex virus I, terdapat peningkatan risiko penyakit.
