Kanser adalah salah satu penyakit yang paling ditakuti. Selambat-lambatnya kemajuan pesat yang sedang dibuat di kanser penyelidikan, telah menjadi jelas betapa kompleks dan individualnya persoalan perkembangan dan penyebab "tumor malignan", seperti barah yang diketahui dalam perubatan. Yang pasti ada yang pasti faktor-faktor risiko yang, bersama dengan kecenderungan atau bahkan kesalahan rawak dalam pembahagian sel, menyebabkan maklumat yang tersimpan dalam gen berubah dan menggagalkan kawalan pertumbuhan sel: pertumbuhan sel yang tidak terkawal bermula. Risiko peribadi kanser dapat dikurangkan dengan mengelakkan faktor-faktor risiko dalam kehidupan seseorang, termasuk rokok, bahan pencemar udara dan alkohol penggunaan. Pemeriksaan barah secara berkala dapat membantu mengesan penyakit pada peringkat awal atau bahkan mencegahnya. Mengapa barah betul-betul berkembang dan apakah pilihan untuk pemeriksaan?
