Sejauh mana ujiannya boleh dipercayai?
Secara gabungan, ujian carian dan pengesahan mempunyai ketepatan yang sangat tinggi. Dalam semua keadaan jangkitan biasa dengan hepatitis Virus C, kedua-dua ujian dapat memberikan diagnosis yang boleh dipercayai. Hanya keadaan atau faktor yang jarang berlaku yang dapat mempengaruhi ketepatan ujian.
Ini termasuk imunosupresi, misalnya. Pada reumatik, pesakit HIV atau pesakit di dialisis, sebagai contoh, ujian ketagihan boleh menjadi negatif. Ini kerana dalam kes-kes ini tubuh tidak bertindak balas terhadap jangkitan dengan pasti antibodi.
Jangkitan boleh berlaku walaupun tidak antibodi terhadap patogen dikesan. Sekiranya pengeluaran antibodi memerlukan waktu yang luar biasa lama dan secara signifikan melebihi jangka masa normal kira-kira 7 minggu, ujian ini juga mungkin negatif palsu. Kelemahan ujian saringan yang seterusnya adalah antibodi boleh didapati dalam penyakit akut dan kronik atau sembuh dan penyakit yang lebih baru. Oleh itu, tidak mungkin membezakan antara tahap penyakit yang berlainan. Untuk mengimbangi semua ketidakpastian ini, ujian pengesahan dilakukan, yang memungkinkan kedua virus itu sendiri dapat dikesan tanpa tindak balas imun, dan tahap penyakit dan jumlah virus dalam tubuh ditentukan.
Seberapa cepat hasilnya ada?
Ujian saringan mempunyai jurang diagnostik yang tinggi. Ini bermaksud bahawa tempoh inkubasi virus itu panjang dan penyakit ini biasanya tidak dapat dikesan melalui antibodi sehingga 7 minggu setelah jangkitan. Dalam beberapa kes, pembentukan antibodi mungkin bermula beberapa minggu kemudian atau bahkan beberapa minggu sebelumnya. Hasil ujian negatif selepas 7 minggu mesti diulang sekiranya terdapat kecurigaan.
Jangka masa ujian saringan yang tepat sehingga hasilnya boleh didapati sangat berbeza. Walaupun ujian itu sendiri dilakukan dengan cepat, sampel sering harus dihantar ke makmal khas, yang memerlukan jangka masa yang berlainan untuk ujian ini. Sekiranya terdapat kecurigaan akut terhadap penyakit, ujian pengesahan, penentuan HCV-RNA dapat dilakukan sebelumnya.
RNA dapat dikesan setelah kira-kira 1-2 minggu dan oleh itu dapat memberikan maklumat awal yang penting. Sebaliknya, ujian pantas moden memberikan hasilnya dalam masa yang sangat singkat. Walaupun ujian belum dapat dilakukan secara klinikal, mereka memberikan hasil yang relatif dapat dipercayai dalam masa 20 minit. Sama seperti ujian pengesahan, ujian ini dapat dilakukan setelah kira-kira 1-2 minggu.
