Trypanasoma cruzi adalah parasit bersel satu dan, bersama dengan Leishmania, tergolong dalam keluarga Trypanosomatidae. Ia dianggap sebagai agen penyebab apa yang disebut Penyakit Chagas dan dijumpai terutamanya di Amerika Latin.
Apa itu Trypanasoma cruzi?
Trypanosoma cruzi, bersama dengan Trypanosoma brucei, tergolong dalam genus Trypanosoma. Ini tergolong dalam keluarga protozoa, sekumpulan pelbagai organisma eukariotik uniselular. Protozoa dibahagikan mengikut organ lokomotornya. Trypanosomes tergolong dalam flagellate, yang bergerak dengan bantuan flagellum. Walaupun Trypanosoma brucei, yang berlaku terutamanya di Afrika, bertanggungjawab untuk penyakit tidur yang ditularkan oleh tsetse fly, Trypanosoma cruzi bertanggungjawab untuk Penyakit Chagas, yang disebarkan oleh pepijat pemangsa. Trypanosoma cruzi adalah parasit, iaitu menyerang tuan rumah dan mendapat keuntungan dari kerosakannya. Manusia hanya tuan rumah perantaraan. Parasit ini pertama kali dijelaskan pada tahun 1909 oleh Carlos Chagas, seorang doktor Brazil, yang kemudian disebut penyakit ini. Protozoan juga dinamai doktor - Oswaldo Cruz. Berdasarkan ciri molekul yang berbeza, dua subtipe Trypanosoma cruzi dibezakan.
Kejadian, taburan, dan ciri
Trypanosoma cruzi terdapat terutamanya di Amerika Tengah dan Selatan. Parasit ini menjalani kitaran hidup yang unik ketika menyebar. Tuan rumah terakhirnya dalam proses ini adalah bug pemangsa, yang hidup terutamanya sebagai kutu di kawasan kumuh. Tuan rumah pertengahan adalah manusia, tetapi juga haiwan peliharaan seperti anjing dan kucing, serta beberapa tikus. Tepat sebelum parasit ditelan oleh bug pemangsa, ia berada di tahap trypomastigote. Tahap ini dicirikan oleh bentuk yang berliku-liku, dengan flagel panjang yang pangkalnya dekat dengan nukleus. Trypomastigote juga mempunyai hujung posterior yang runcing dan berukuran sekitar 20 µm. Apabila trypomastigote ditelan oleh bug pemangsa, ia berubah menjadi epimastigote. Bentuk ini sangat mirip dengan trypomastigote, kecuali bahawa pangkalan flagellum berada di lokasi yang berbeza. Di samping itu, epimastigote boleh membahagi di usus kutu. Sekiranya epimastigote sekarang memasuki Rektal, ia berubah kembali ke tahap trypomastigote. Sekiranya pepijat pemangsa menghisap darah dari inang, pepijat mengekspos trypanosomes dengan titisan tinja mereka sejurus selepas makan darah. Sejak luka gigitan gatal, orang yang terkena calar dan dalam proses mencemarkan luka dengan tinja yang mengandungi trypomastigote dan menjadi dijangkiti. Oleh itu, trypomastigotes memasuki darah orang yang terjejas dan merebak. Sekiranya mereka masuk ke dalam sel badan, trypomastigote berubah menjadi tahap amastigote. Dalam proses ini, mereka terutamanya mempengaruhi makrofag dan otot licin. Amastigote jauh lebih kecil daripada trypomastigote (kira-kira 4 µm) dan flagella hampir tidak kelihatan. Sebagai tambahan, amastigot pada gilirannya boleh membahagi di dalam sel dan seterusnya membiak. Setelah cukup amastigot terbentuk, mereka berubah menjadi trypomastigotes, memusnahkan sel, dan kemudian memasuki semula aliran darah. Di sana mereka dapat menjangkiti sel-sel tuan rumah yang lebih jauh atau trypomastigotes ditelan lagi oleh pepijat pemangsa penghisap darah, di mana mereka kemudian dapat membiak lagi. Cara lain untuk dijangkiti adalah melalui infus yang dijangkiti darah atau pemindahan. Penghantaran melalui susu ibu atau melalui plasenta dari ibu ke anak juga boleh dibayangkan. Trypanosoma cruzi tergolong dalam flagellate, yang bermaksud mereka bergerak dengan flagellum yang dapat mengambil bentuk yang berbeda pada tahap yang berbeza.
Penyakit dan gejala
Trypanosoma cruzi bertanggungjawab terutamanya untuk Penyakit Chagas, yang lazim di Amerika Tengah dan Selatan. Jangkitan awal tidak membawa simptom pada sekitar 60-70 peratus kes. Di antara tanda-tanda klinikal pertama jangkitan adalah tanda Romana yang disebut, iaitu kelopak mata edema kerana penularan melalui konjunktiva mata. Ini kerana pepijat pemangsa menghisap darah di kawasan kepala, terutama pada waktu malam, kerana ini biasanya tidak diperhatikan dan kepala tidak dilindungi oleh selimut. Sekiranya bengkak berada di tempat lain selain kelopak mata, ini disebut chagoma. Selepas beberapa minggu, peringkat akut bermula, yang dicirikan oleh berulang yang tinggi demam. Di samping itu, terdapat pembengkakan pada limfa nod, pembesaran hati and limpa, dan anemia. Sakit perut, cirit-birit and muntah mungkin juga berlaku. Sudah pada tahap ini, tachycardia, iaitu sebuah nadi meningkat, mungkin berlaku, disebabkan oleh itu miokarditis boleh berkembang. Ini sering terjadi akibat reaksi autoimun. Parasit mendorong pembentukan autoantibodies diarahkan terhadap jantung tisu otot. Pesakit biasanya pulih dalam 1 hingga 2 bulan, tetapi patogen boleh terus berlanjutan secara asimtomatik selama 10 hingga 20 tahun (fasa pendam) dan boleh meletus lagi pada bila-bila masa. Lazimnya jangkitan Trypanosoma cruzi adalah fasa kronik. Ini ditunjukkan dengan pembesaran organ dalaman (enteromegali), serta penglibatan pusat sistem saraf.
