Penyakit degeneratif (berkaitan dengan memakai) tulang belakang serviks menjadi semakin biasa. Di satu pihak, mereka berlaku sebagai sebahagian daripada proses penuaan semula jadi, tetapi ia juga boleh disebabkan oleh trauma atau disebabkan oleh faktor-faktor seperti waktu kerja yang lama di komputer dan kurang bersenam. Kemerosotan cakera intervertebral seperti itu (bahagian tulang rawan antara 7 vertebra serviks) boleh menyebabkan rasa tidak selesa, termasuk kesakitan dan kebas di bahu dan leher kawasan, yang boleh memancar sama ada tinggi ke kepala atau turun ke lengan dan juga tangan.
Oleh kerana ini sangat membatasi kualiti hidup mereka yang terjejas, mereka sering mendapatkan rawatan perubatan dan meminta pertolongan yang cepat. Langkah pertama biasanya untuk mencuba terapi konservatif, tetapi selalunya ini tidak memberi kesan yang memuaskan. Walaupun dalam kes seperti ini pada masa lalu pengerasan tulang belakang (spondylodesis) biasanya disarankan, hari ini terdapat kecenderungan untuk menggunakan prostesis cakera.
Berbanding dengan pembedahan pengukuhan tulang belakang, penyisipan prostesis cakera adalah prosedur yang lebih selamat bagi pesakit. Untuk melindungi saraf tunjang, pendekatan pembedahan untuk operasi prostesis cakera selalu dari depan dengan sayatan kulit sepanjang 3 hingga 4 cm. Prosedur ini biasanya memakan masa sekitar 1 hingga 2 jam dan dilakukan di bawah anestesia am.
Cakera yang dikehendaki terlebih dahulu dikeluarkan melalui sayatan (discektomi). Ruang yang kini telah kosong dipenuhi oleh implan, prostesis cakera. Prostesis ini biasanya terdiri daripada dua plat logam, di mana lapisan plastik diletakkan.
Ini berfungsi untuk memastikan bahawa implan dapat, di satu sisi, tumbuh dengan baik dan kuat ke struktur sekitarnya dan, di sisi lain, dapat menahan pergerakan yang meluas di kawasan tulang belakang serviks. Oleh kerana ketebalan prostesis disesuaikan dengan ketebalan cakera intervertebral dan mempunyai ubah bentuk tertentu, leher harus dapat bergerak hampir semula jadi selepas operasi seperti yang dilakukan sebelum penyakit ini. Sekiranya semuanya berjalan tanpa komplikasi, pesakit biasanya boleh meninggalkan hospital pada hari kedua selepas operasi.
Pada mulanya, dia mesti memakai a leher pendakap selama kira-kira 6 minggu agar tidak membahayakan proses penyembuhan. Pada akhir tempoh ini selambat-lambatnya, semuanya akan sembuh dengan baik dan pesakit dapat kembali ke kehidupan normalnya seharian dan bekerja, walaupun ini sering terjadi semasa memakai pendakap leher. Penyisipan prostesis cakera untuk penyakit simtomatik tulang belakang serviks telah dianggap sebagai pilihan rawatan selama beberapa tahun sekarang, kerana dikaitkan dengan kadar kejayaan yang sangat tinggi (sekitar 90%) dan mempunyai risiko komplikasi yang sangat rendah. Keuntungan daripada prosedur lain yang mungkin juga adalah pemeliharaan pergerakan semula jadi leher dan terutama pemulihan cepat melalui pilihan mobilisasi langsung.
