Sinonim
t. serebrum, Yunani. Encephalon, Bahasa Inggeris: Otak Otak adalah organ vertebrata yang paling penting dan membentuk pusat komando unggul pusat sistem saraf.
Ini mengatur semua fungsi dan proses sedar dan tidak sedar. Otak juga merupakan organ vertebrata yang paling maju, kerana sejumlah besar neuron jaringan (19-23 bilion manusia) memungkinkannya memproses dan menilai kandungan maklumat yang kompleks dan untuk menyesuaikan reaksi fizikal terhadap kandungan ini (tingkah laku). Akhir sekali otak mampu menyimpan dan mengingat kembali pengalaman dan kenangan.
Proses paling mudah dari pusat sistem saraf dihubungkan dalam laluan refleks yang disebut. Ini mempunyai kelebihan bahawa mereka dapat memproses maklumat dengan cepat dan tidak harus dirasakan melalui korteks serebrum. Ini termasuk, misalnya, peraturan jantung kadar, bernafas, murid reaksi dan, tentu saja, refleks tendon patellar, yang wajib untuk ujian refleks.
Ini refleks membentuk asas tindak balas pertahanan semula jadi dan membolehkan organisma menyesuaikan diri dengan cepat ke persekitarannya. Contohnya, jika cahaya terlalu kuat, murid-murid terpaksa mengurangkan kejadian cahaya pada retina. Akhir sekali, kemampuan untuk mempelajari dan mengaplikasikan kandungan yang dipelajari, atau untuk menilai dan menerapkannya, tentunya merupakan salah satu fungsi kognitif otak yang paling penting.
Secara biologi, otak sentiasa berubah dan sentiasa membentuk hubungan baru antara sel-sel saraf, sehingga, secara kasarnya, pada akhirnya kita mempunyai otak yang "berbeza" daripada yang kita bangunkan. Ini bermaksud bahawa dengan setiap sambungan baru yang dibuat di antara sel saraf kita, jalur maklumat baru yang berpotensi dibuat melalui mana kandungan baru dan lama dapat diproses. Keupayaan untuk menyerap, memproses dan menggunakan maklumat menjadikan otak manusia sebagai organ paling kompleks yang kita tahu.
Oleh itu, spektrum fungsi otak berkisar dari program refleks yang dipermudahkan (yang dimiliki oleh setiap bentuk kehidupan yang lebih rendah) dan tingkah laku bawaan hingga proses kognitif yang sangat maju seperti berfikir dan pembelajaran. Otak manusia boleh dibahagikan kepada 2 hemisfera otak. Beratnya antara 1245 dan 1372 gram (pada manusia) dan terdiri daripada hampir 23 bilion sel saraf dan tisu antar sel.
Otak dilindungi oleh tengkorak (dipanggil neurokranium) dan dipisahkan dari apa yang disebut tengkorak muka (viscerocranium). Otak mengapung dalam cairan serebrospinal, juga disebut cairan serebrospinal, yang terbentuk oleh plexus choroidei. Ia berfungsi sebagai media berkhasiat dan sebagai perlindungan terhadap pergerakan otak di dalam tengkorak.
Otak juga dikelilingi oleh meninges, yang juga mempunyai fungsi pelindung dan pemakanan. Di permukaan otak anda dapat melihat apa yang disebut Gyry dan Sulci (gegelung dan lembah). Ini membesarkan permukaan otak sehingga beberapa sel saraf masuk ke ruang yang sama, iaitu tengkorak.
Dengan cara ini, prestasi otak dapat meningkat tanpa tengkorak harus tumbuh seiring dengannya, pada tahap yang besar. Otak dapat dibahagikan secara dangkal menjadi lobus yang berlainan, beberapa di antaranya membentuk sempadan neuroanatomik dan juga fungsi. Ini termasuk frontal (lobus frontal), parietal (lobus parietal), oksipital (lobus oksipital) dan temporal (lobus temporal).
Di kawasan lobus ini terdapat pusat fungsi pusat yang penting sistem saraf, seperti pusat pertuturan dan deria (lobus parietal), pusat pendengaran dan tempat pemacu dan perasaan primal (lobus temporal) dan pusat visual, yang terletak di lobus oksipital. Lobus frontal mengandungi pusat motor, pusat kognitif yang lebih tinggi (berfikir, memutuskan), tempat tingkah laku dan dorongan ("asal idea"). Kerjasama yang kompleks antara pusat-pusat ini dan kemampuan untuk berfikir dan merancang sebagai individu membezakan manusia dari vertebrata lain.
Kebolehan khas ini tentunya juga dapat dilihat pada anatomi kasar otak vertebrata yang berbeza. Otak berbeza dari segi ukuran dan bentuk dan dalam banyak kes juga disesuaikan dengan tugas khas. Sebagai contoh, pusat penciuman dan pendengaran sangat ketara pada anjing dan berkali-kali lebih sensitif daripada pancaindera manusia. Setiap spesies, tidak kira seberapa maju, mesti hidup di alam semula jadi melalui kemampuan khas. Ini juga boleh bersifat fizikal. Walau bagaimanapun, pengembangan indera yang lebih jauh, yang akhirnya memungkinkan komunikasi dengan persekitaran, adalah proses penting dan akhirnya merupakan bagian dari evolusi semula jadi.
