Kromosom terbuat dari DNA bergelung (deoxyribonucleinacid) dan terdapat di nukleus setiap sel manusia. Walaupun jumlahnya kromosom berbeza-beza di setiap spesies, jumlah kromosom dalam spesies per sel badan adalah sama. Manusia mempunyai 23 pasang kromosom (diploid) atau 46 kromosom individu (haploid). Walau bagaimanapun, perbandingan dengan organisma lain menunjukkan bahawa bilangan kromosom tidak memberikan maklumat mengenai status perkembangan spesies tersebut. Walaupun burung hitam mempunyai 80 kromosom haploid, nyamuk hanya mempunyai 6 kromosom haploid. Kromosom begitu padat di inti sehingga mereka dapat mencapai panjang 2 meter ketika tersebar.
Pengaruh kromosom pada jantina kita
Pada manusia dan pelbagai haiwan, seks ditentukan oleh kromosom. Di sini, kita membezakan gonosom (kromosom seks) dari autosom. Pada manusia, pasangan kromosom 1-22 adalah autosomal dan dengan itu tidak bergantung pada seks, dan pasangan kromosom ke-23 bertanggung jawab untuk penentuan seks.
Pada manusia terdapat dua kromosom jantina yang berbeza, kromosom X- dan Y-. Betina mempunyai dua kromosom X pada posisi dua puluh tiga, sementara wanita mempunyai satu kromosom X dan satu kromosom Y, yang dapat membawa kepada penyakit keturunan.
Penyakit keturunan khusus seks
Sekiranya ada gen kecacatan pada kromosom X lelaki tunggal ini, ia tidak dapat diambil oleh kromosom yang lain. Wanita mempunyai dua kromosom X di lokasi ini, jadi satu kromosom 23 yang sihat dapat mengimbangi kecacatan yang lain. Contoh penyakit warisan yang paling terkenal yang oleh itu berlaku hampir secara eksklusif pada lelaki adalah hijau-merah buta, Duchenne distrofi otot, dan hemofilia.
