Kekurangan tidur merujuk kepada penolakan tidur secara sewenang-wenang atau terpaksa dalam jangka waktu tertentu, yang dapat berlangsung dari berjam-jam hingga berhari-hari. Kurang tidur dapat digunakan baik dari sudut terapi (seperti kurang tidur atau terapi bangun tidur dalam psikiatri) dan dengan latar belakang penyiksaan. Kekurangan tidur yang berpanjangan boleh memberi pelbagai kesan, tetapi dalam kebanyakan kes ini dapat diatasi dengan mengejar tidur yang sihat.
Perbezaan dibuat antara yang proporsional, di mana hanya separuh kedua malam terbangun, dan kurang tidur. Selepas kurang tidur, dalam banyak keadaan mood bertambah baik pada hari berikutnya. Kesan ini dimanfaatkan ketika menggunakan kurang tidur sebagai bentuk rawatan untuk kemurungan. Sekiranya kurang tidur berlangsung untuk jangka masa yang lebih lama atau jika kekurangan tidur kekal berlaku, keluhan fizikal dan mental berlaku, yang secara negatif mempengaruhi pemikiran yang jelas.
Akibat
Rekod dunia rasmi untuk tempoh di mana seseorang dengan rela menjauhkan diri dari tidur (tanpa mengambil perangsang atau ubat) adalah 11 hari dan 24 minit. Eksperimen 1964 didokumentasikan secara meluas dan tidak menunjukkan akibat fizikal atau psikologi jangka panjang yang serius bagi orang yang diuji, kecuali kesan yang berkaitan dengan kurang tidur, seperti tumpuan dan memori gangguan, dan juga perubahan emosi dan gangguan persepsi. Bagaimanapun, ini hilang setelah berakhirnya eksperimen dan dengan tidur yang lama.
Dalam beberapa dekad berikutnya, kurang tidur dan kesannya diteliti lebih lanjut. Satu eksperimen terkenal (oleh Allan Rechtschaffen dan Bernard Bergmann) dari Chicago meneliti kesan jangka panjang kekurangan tidur pada tikus. Haiwan yang diuji kehilangan berat badan walaupun pengambilan makanan mencukupi, mengalami lebam bernanah di badan mereka dan akhirnya mati.
Kritikal terhadap prestasi eksperimen adalah tahap tekanan yang tinggi dan penekanan sedar terhadap irama siang dan malam yang normal (melalui pendedahan berterusan), yang mungkin juga mempengaruhi akibat yang dijelaskan di atas. Oleh itu, dipersoalkan adakah kekurangan tidur sahaja boleh membawa maut. Malah kes khas seperti keluarga yang membawa maut insomnia (insomnia keluarga yang mematikan) tidak memberikan pernyataan konklusif atau boleh dipindahkan mengenai perkara ini. Sangat menarik untuk diperhatikan bahawa kesan fizikal berlaku lebih jarang daripada kesan psikologi kurang tidur. Pada prinsipnya, kesediaan tidur pada siang hari meningkat dengan memendekkan waktu domba.
