Glukosa merupakan sumber tenaga utama untuk janin, merangkumi 90%. Untuk mengelakkan penukaran badan sendiri protein ke dalam karbohidrat dan untuk memberikan pemakanan yang optimum untuk anak yang belum lahir, karbohidrat 320-380 gram diperlukan setiap hari untuk keperluan 2,600 kalori. Yang janin sendiri memerlukan 30-50 gram glukosa sehari dalam minggu-minggu terakhir mengandung. Daripada karbohidrat pada ibu darah, sekitar 40% diperlukan oleh plasenta, yang juga mampu sintesis glikogen serta penyimpanan.
Metabolisme karbohidrat pada wanita hamil dipengaruhi oleh hormon daripada plasenta (plasenta), seperti laktogen plasenta manusia (HPL) dan oleh hormon steroid plasenta. Oleh kerana fungsi semua organ endokrin meningkat di awal kehamilan, terdapat peningkatan dalam prestasi organ sel pulau dan juga insulin-menghasilkan sel beta di pankreas, mengakibatkan peningkatan kadar serum insulin (hiperinsulinisme).
Keadaan lapar, seperti sarapan pagi, kurang ditoleransi selama ini mengandung dan menyebabkan perubahan metabolik yang ketara. Kerana ini, wanita hamil sering mengalami peningkatan insulin tahap, rendah darah glukosa tahap (hipoglisemia, dan peningkatan badan keton dalam plasma (ketosis) kerana peningkatan pemecahan lemak. Gejala ini diperburuk semasa keadaan kelaparan. Untuk mengatasi reaksi hipoglikemik (hipoglisemia), penjagaan mesti diambil untuk memastikan pengambilan karbohidrat yang mencukupi selama mengandung. Yang janin tidak terjejas secara negatif oleh jangka pendek hipoglisemia, ketosis dan juga hiperinsulinisme ibu, sejak yang terakhir telah mengembangkan simpanan glikogen yang mencukupi di hati. Dengan meningkatnya tempoh kehamilan (usia kehamilan), toleransi glukosa ibu menurun, mengakibatkan kesan berkurang atau penurunan yang lebih cepat insulin. Perubahan pada ibu darah tahap glukosa juga membawa, dengan sedikit kelewatan, perubahan tahap glukosa darah janin (glukosa darah anak), yang sekitar 25-30% lebih rendah daripada ibu. Perbezaan tahap glukosa darah dapat dijelaskan oleh plasentapengambilan glukosa sendiri. Dengan meningkatnya usia kehamilan, kandungan glikogen plasenta menurun. Sebaliknya, kandungan glikogen pada janin hati meningkat. Sekiranya ibu dalam keadaan kelaparan, glikogen dipecah di hati janin. Sekiranya, sebaliknya, wanita hamil mempunyai kadar glukosa darah tinggi (hiperglisemia), sebagai contoh, kerana kekurangan magnesium, kalium, pyridoxine dan kromium, peningkatan pembentukan glikogen berlaku di hati janin. Ini menjelaskan bahawa apabila ibu mempunyai tahap glukosa darah rendah yang disebabkan oleh insulin, tahap glukosa darah normal diukur pada anak yang belum lahir.
