Saraf
Tulang belakang membentuk dinding pelindung tulang di sekeliling manusia saraf tunjang, melalui mana tali saraf berjalan yang menghantar impuls elektrik ke otot. Persepsi deria juga dilakukan dari pinggiran melalui saraf tunjang kepada otak, di mana mereka dapat dirasakan secara sedar. Untuk mencapai kawasan periferal badan, misalnya lengan dan kaki, tali saraf antara badan vertebra individu menarik tali saraf keluar dari saraf tunjang.
Setiap kali tulang belakang rosak dengan cara apa pun, misalnya pada patah tulang belakang, cakera herniasi dan degeneratif penyakit tulang belakang, yang saraf di ruang tulang belakang berisiko kerana jaraknya yang dekat. Kesakitan yang berasal dari belakang dan merebak ke pinggiran mungkin disebabkan oleh penglibatan saraf yang memerlukan rawatan segera. Saraf tunjang itu sendiri, yang mengalir di dalam ruang tulang belakang di terusan tulang belakang, terdiri daripada tisu saraf.
Dalam keratan rentas, saraf tunjang muncul sebagai kawasan berwarna terang sekitar (bahan putih), di tengah-tengah rama-rama-berwarna gelap, struktur kelabu muncul (bahan kelabu). Walaupun zat abu-abu dibentuk oleh badan sel-sel saraf (perikaryas), kawasan putih di sekitarnya mewakili pemanjangan mereka (akson). Saraf tunjang mengandungi pelbagai jalur dengan kualiti yang berbeza, yang menjalankan maklumat dari otak ke seluruh badan (pinggiran) dan juga dari pinggiran kembali ke otak.
Sebagai contoh, arahan pergerakan dihantar dari otak ke otot atau, sebaliknya, persepsi seperti kesakitan dihantar dari kulit ke otak. Oleh itu, saraf tunjang sangat penting sebagai perantara antara otak dan seluruh badan. Dua badan vertebra yang terletak satu di bawah yang lain membentuk lubang intervertebral (Foramen intervertebrale) di setiap sisi, di mana tulang belakang saraf muncul.
Ini berasal dari 31 pasang langsung dari saraf tunjang, tetapi tergolong dalam periferal sistem saraf. Mereka semua bercampur saraf, iaitu mengandungi sensitif (misalnya sensasi perasaan atau kesakitan, kualiti motor (pergerakan) dan vegetatif (misalnya berpeluh).
